Дэниэл был сегодня доволен, так доволен, что почти забыл об осторожности. Привыкший, что по вечерам в этом лесу ни один здравомыслящий человек гулять не станет - по всему Радиту вечерами бродят только кретины и разбойники - он настолько увлекся своей сокровищницей, что практически не видел ничего вокруг. Но сегодня, и правда, был удачный день - три золотые коронки, вытащенные с зубов развалившегося трупа были главной, но не единственной находкой. А ведь это было непросто, несмотря на то, что тело практически полностью разложилось. Пришлось даже плоскогубцами ковырять, - почти с нежностью вспоминал бандит, старательно заворачивая сокровище к другим таким же кусочкам презренного металла. В городе сегодня было, чем поживиться, поэтому в забитую специально для этого сделанной дверцей из каких-то кусков пластика нору в такой же прочной упаковке отправились и почти не измятые купюры. По дереву осторожно спускалась белка, подергивая хвостом, встретилась взглядом с Фуксом, закончившим упаковку денег, и прыснула в сторону. Мужчина довольно усмехнулся и пробормотал, отряхивая пальцы от сухой земляной пыли - дождя давно не было:
- Надеюсь, они не выйдут из оборота к тому времени, как я покину эту чертову ловушку...
Теперь оставалось только старательно спрятать вход - в основном это было защитой от зверей, зачем человеку лазить в необитаемую дыру в корнях дерева? Или...
Офицер забрался в тайник почти по плечо, дотянулся рукой до дальнего пакета, запрятанного в ответвлении норы, которая когда-то явно была лисьей, и извлек главную ценность, откопанную в рассаднике заразы, из которого пока не выбраться. Россыпь алмазов из разрушенного ювелирного. Они стоили столько же, сколько вся остальная добыча Дэна за эти четыре месяца. Он тщательно пересчитал все камешки и снова любовно завернул в ткань, а затем в несколько слоев полиэтилена. Проверка этой ценности была почти что ритуалом, который бандит проводил в тишине и благоговении, это напоминало таинство приобщения к Богу у христиан. Но в этот раз общение с прекрасным было прервано негромким хрустом листьев под чьими-то шагами. Очень близко. Тревожный стрекот соек дополнил картину - на самого блондина они уже не обращали внимания, значит, это еще один человек.
- Вот дерьмо... - фыркнув себе под нос, Фукс заторопился, снова проталкивая сокровище поглубже и спешно прикрывая тайничок. К тому времени, как неизвестный зашуршал совсем у дерева, все было тщательно замаскировано, и весь труд заключался в том, как бы не вызвать чужого любопытства. Но на это у предусмотрительного Дэниэла был кусок тонкой проволоки, которую обычно используют для силков, а на случай атаки - рядом лежал любимый топорик. Незнакомец отчего-то просто пялился в спину, и это нервировало - обычно даже одиночки так себя не ведут, те, что совсем одичали, привыкли бросаться на незащищенного с виду. Тем более, что мужчина был одет в легкую клетчатую рубашку да разодранные уже в паре мест джинсы. Он в конце концов вздохнул и расправил сведенные плечи именно в тот миг, как раздался неожиданно тонкий голос. Женский.
Фукс обернулся, жадно вглядываясь в стройную фигурку, обводя черты лица и натыкаясь на вертикальные, как у кошек, зрачки. Женщина-кошка прямо-таки пожаловала. Чисто как со страниц комикса. Стоило бы спросить что-то вроде "Где твой хлыст, детка? Или ты на каникулах?" Широкая улыбка разрезала неприятную рожу бандита, он как можно менее агрессивно, что получалось плохо, отозвался, отводя наконец взгляд от зеленоватых, чуть подсвеченных в наступающих в лесу рано сумерках, глаз и ища оружие.
- Согласен, - нахмуренные брови вполне могли выдать настороженность, но заботиться об этом Дэнни не любил и не считал нужным, - У тебя, - он всегда быстро переходил на "ты", а, если быть точнее, то почти ни к кому не "выкал" в этой жизни уже очень давно, - вечерняя охота на мышей?
Фукс же первый и захохотал над своей "остроумной" шуткой. Прикинуться дурачком у него выходило просто чудесно. А затем, отсмеявшись, он ткнул пальцем в проволоку и вздохнул
- А я вот, вишь, силки пытаюсь ставить. - короткий взгляд исподлобья, - поверит или нет? Очень уже не хотелось убирать такую красотку. Мужчина отер ладони друг о друга, счищая грязь, и потянулся к топору, - Только, кажись, гиблое дело.

Молодая особа, судя по всему, бродила одна, что определяло ее либо как опасную, либо как дурочку. Что-то подсказывало - чутье на людей, наверное - что если она и бывала дурочкой, то исключительно опасной. Такие иначе долго не живут.
Даже запрокинув голову в смехе, который, по идее, должен был распугать всю дичь километра на два вокруг, Фукс не переставал следить за реакцией мутантки, за каждым мимолетным движением. Большинство ее сородичей, куда более уродливых и странных, переживали время от времени приступы неадекватности, даже если сохраняли разум, и именно поэтому сейчас стоило быть настороже. Вместо каких-либо необдуманных действий милашка стояла, даже улыбаясь. Дэн уже почти отвык от положительной реакции на свое остроумие, ожидал вздернутого подбородка и скривившихся в презрении губ, а этого все не случалось. Даже странно, а странно настолько, что почти подозрительно. Если бы не сокровищница в полуметре под землей, мужчина бы непременно продолжил нагнетание атмосферы, но сейчас следовало ее отвлечь. Чем угодно, а лучше всего тем, что действительно заинтересует - почему бы не выбрать охоту? Кошечки любят игрушки, да? Надо сказать, с силками, в отличие от Криса, все было совсем плохо. Охотиться Дэниэл не любил, по крайней мере, на животных, хотя и мог, но уж точно не ловушками. Максимум, на что его хватало, это натянутая у самой земли нить против всяких любопытствущих. Против людей. О да, блондин был выдающимся охотником на себе подобных, превосходно умел запугивать, неплохо знал азы бокса и был просто бесподобен в уличных драках. Как это должно помочь в ловле зайцев - хрен его знает. Никак.
Когда же дамочка влегкую сменила форму зрачков, Фукс поежился и снова помрачнел. Если мутации можно скрыть, не населен ли их лагерь, лагерь "нормальных", такими же существами? С другой стороны, покуда они не крушат все подряд и не наматывают на деревяшки кишки своих же товарищей - все не так плохо...
Движение он уловил. Даже дернулся в противоположную от пролетевшей серой пчелы сторону, нашаривая топор и колоссальным усилием воли не отправляя его в черепную коробку девушки. Ладонь мигом стала влажной и стиснула обернутую плотным шнуром для сцепления рукоятку. Дэнни почти увидел, как лезвие входит в лоб, разваливая красивое лицо на две неравных части, расходящиеся в сторону горячей раной. Как из нежного горла вырывается хрип, выталкиваемый болью последнего в жизни звука. Как выкатываются глаза из орбит, а на волосы и одежду брызжет ало-бурое.
Пришлось сделать глубокий вдох, зажмурившись на секунду, чтобы прогнать наваждение и расцепить плотно сжатые зубы. Лис пожевал немного, сглотнул и выдохнул, наконец. Улыбки никакой уже не было, зато за спиной на земле валялся нож с той самой белкой, плотно пришпиленной к лезвию. Бесчеловечно, - захотелось хмыкнуть это вслух, но слишком отдавало сарказмом это умозаключение. И слишком бы фальшиво прозвучало в этом лесу, особенно из уст такого, как Дэниэл. Он развел руками, наконец, отцепив пальцы от любимого оружия, и хлопнул пару раз
- Склоняю голову перед мастером, - и правда, склонил, с прищуром наблюдая за опасной - теперь уж точно опаснейшей даже - особой. Шкурой своей только белочки и не дорожат, и где они у нас? Они у нас на прелых листьях в полуразделанном виде. Пушистый мех разом опал и потускнел, как и у всех дохлячков. Дохлячки хороши в уже ободранном виде, какого бы ни были размера и породы. Сейчас эта тряпка, недавно бывшая животным, ничего не вызывала. Здоровяк вздохнул и подобрал тельце, вытаскивая ножичек и отправляя его в полет - короткий полет под ноги владелице. Следом отправилась и белка. Фукс снова оскалился
- Чужого не беру.
Принявшись сматывать разбросанную проволоку, он уже совсем невесело поделился
- Лис я. Не похож? - металлические нити ложились плотно одна к другой, и очень быстро. Еще нужно было возвращаться - и заодно увести красотку подальше от норы, - Впервые в жизни за это взялся, друг надоумил вот. Только тут нет никого, я думал, хоть к ночи кто явится. - хитрые глазенки не уставали зыркать то на руки собеседницы, то на лицо, - Ты на добычу не очень тянешь. Давно здесь? Имя хоть помнишь свое? - Конечно, помнишь. Те, что не помнят, не спрашивают. Давай, кошечка, позабавь меня.

Дэн пока не прокручивал идей по физическому устранению красотки с кошачьими глазами - то, что она уже видоизменила зрачки на нечто более обыденное, не произвело на него расслабляющего эффекта, скорее, наоборот, напрягло еще сильнее, но страху не навело. Может, она просто хотела попугать, вроде как делают звери, если зайдешь на их территорию, - перестать воспринимать девушку не как животное после истории с глазами и ножом почему-то не получалось. Фукс не был знатоком природы, но за последние месяцы усвоил несколько правил - не делать резких движений, не выдавать себя и свои намерения, не шуметь. "Если я буду их соблюдать, ты будешь хорошей кошечкой и не сунешься, куда не просят, правда же?" - прищуренные глаза чуть ли не насквозь просверливали хорошенькую фигурку.
Обладательница данной фигурки смеялась поставленным голоском и сохраняла на лице выражение человечности, даже когда клацнула зубами - шутливо клацнула, совсем безопасно. Почти уютно. Говорила она достаточно осмысленно, и это примеряло со звериной натурой, совсем немного. Не настолько, чтобы забыть только что произошедшее. Возможно, лишь настолько, чтобы выдохнуть успокоенно и за топор больше не хвататься. Это показалось сейчас даже смешным - после сведенных челюстей и желания защититься почти как холодный душ после пробежки в пару километров или изморозь на ветках в середине мая. Но, с другой стороны, оружие нужно было подхватить и уложить топорищем в грубо сметанный из кожаного ремня чехол на поясе. Так и руки свободны, и лезвие безопасно.
Девочке же явно давно мечталось выговориться, что неудивительно в таких условиях. И белку подобрала, хоть не бросила. Пожалуй, это в наибольшей степени отвратило - существо, убивающее, чтобы показать себя. Как...
"Как человек, - невесело ухмыльнулся Фукс сам себе, - совсем как человек."
Проволока успела отправиться в рюкзак ровно тогда, когда собеседница представилась. Кажется, шуток про "добычу" она не уловила. Или не пожелала уловить, что, в принципе, является чем-то схожим. Не то, чтобы Дэниэл в прошлой жизни пользовался каким-то особым успехом у женщин, но привыкнуть к тому, чтобы по мимике и голосу считывать их эмоции и мимолетные желания, успел. Это было несложно, зато давало массу преимуществ даже с такой рожей и манерами. Кошечка погрузилась в раздумья, и мысли ее были далеки от нынешнего вечера. Даже шутливое какое-то прозвище было сказано с неведомой грустью. Фукс такие оттенки чувств уже не различал.
"Самое время увести ее отсюда подальше," - заключил Лис, поднимаясь с ковра сопревших листьев и отряхивая старые джинсы. Рюкзак легко взлетел на плечо, поднятый могучей лапищей. Взгляд в этот момент упал на небольшое пятно на листьях - несколько капель крови убитого зверька.
- Это хорошо... - пробормотал мужчина, тут же сжимая губы, дабы еще чего не ляпнуть, и разворачиваясь к женщине-кошке. Снова заулыбался - открыто и глупо. Так, как делал всегда, задумывая очередную хитрость. Кажется, последний раз так улыбаться приходилось, когда среди вещей одного мутанта нашлось дорогущее обручальное кольцо. О, Дэн знал толк в драгметаллах. Знать бы, куда их теперь девать.
- Раз уж ты здесь живешь, проводишь меня до края своих владений? - показал, куда собирается пойти, вытянув руку за спину девушки, - И, кстати... кто такая эта Ллот?

Данное происшествие все больше походило на встречу двух одинаково осторожных засадных хищников, но, глядя на дамочку, у Фукса создавалось ощущение, что это как минимум встреча тигра и дикой кошки. Оба готовы сражаться, но великан ставит на кон куда меньше, чем собственную жизнь. Привыкнув за прежнюю жизнь обращаться с женщинами как с не то, чтобы отсталой частью человечества, но определенно более хрупкой и беспомощной, последние месяцы Дэн постоянно испытывал ступор, встречаясь с умеющими выживать самостоятельно девицами. Переучиваться оказалось неудобно и трудно, впрочем, любые вредные привычки трудно бросить. А ведь эта была еще не из худших.
"Определенно, ты одна из лучших в этом бреду, кошечка!" - единственная четко оформленная мысль, успевшая всплыть среди вороха опасений и подозрений, связанных с близостью к его тайничку. Но нервозность выдавать было нельзя, и мужчина устало потер переносицу большим пальцем. Эх, да если б она была не так хороша или реагировала похуже, можно было бы ей и ножичек всадить под лопатку - вон, как хорошо и послушно повернулась, следуя за указующим перстом Лиса. Дэниэл любил послушных его пусть и не определенным в четкие словесные формы приказам. Любил наблюдать с самоуверенностью матерого волка за их попытками выслужиться, чаще других "пригождаясь" своему непосредственному и не очень начальству. С каким забавным энтузиазмом пытались угадать его настроение... Как он сам с успехом прошел ту же школу притворства. Наглость, конечно, приветствовалась и поощрялась чаще лести, льстить, да еще и неумело, может и придорожная шлюха, воркуя "какой у тебя большой", лишь бы получить на пару банкнот больше. И это понятно.
Большие боссы любят больших наглецов, потому что видят в них свое прошлое.
-А Ллот, это богиня хаоса, весьма своенравная и взбалмошная, но очень красивая мадам. Знаешь, очень злая такая, коварная, ночь любила, заговоры, перевороты и подлости. Хорошая личность, не так ли? Это прозвище у меня еще с той жизни осталось. После такого представления, наверно я совсем уж страшная, злой подлый и коварный мутант? - ей явно давно мечталось поделиться с кем-нибудь своими переживаниями. Фукс покачал головой, закинув руки за спину, и не стал отвечать, промычав что-то неопределенное. На его критичный взгляд, такие прозвища отдают дешевым пафосом. Вряд ли она думала так же, не правда ли? Не стоило разочаровывать дамочку, а то еще решит придумать причину, по которой Лис - не Лис, а вовсе нечто невообразимое. С нее станется.
- Я не силен в религиях, - обезоруживающе честно, - Она играла за плохих ребят, да? - а вот здесь за простодушием спряталась банальная скука. Когда нельзя показывать, что тебе скучно, притворись идиотом и позволь человеку болтать, сколько ему вздумается. Дорога неблизкая, а еще нужно было навестить одного психа, ошивающегося поблизости. "Вот же дырявая башка, совсем вылетело", - Дэниэл чуть не отвесил себе затрещину, остановив движение руки на полпути ко лбу. Это выглядело бы странно, ей богу, вздумай он себя корить при почти незнакомке. Вряд ли она оценит.
"Да у меня дел теперь столько, будто никаких катастроф в помине не было. Судьба, что ли, вертеться, как белка в колесе?" - очень созвучный настроению новой знакомой и будто сочувствующий вздох вырвался из груди. Топать, и правда, надо было, пока не стало совсем темно, он-то, в отличие от женщины-кошки, в темноте так хорошо не видел. Фукс и затопал, размашисто и привычно, подхватив девушку под локоть. Его улыбка так и говорила - сама заикнулась про эскорт, теперь отдувайся. И не забывай рассказывать про свою богиню.
- У какого народа она была? Ни разу не встречал такого имени раньше, - подталкивающим к разговору, почти светским тоном. "А теперь представь, что это вечеринка в высшем обществе. Подумаешь, лес..." Поскольку темп задавал сам Дэн, парочка продвигалась по лесу действительно быстро, вскорости выходя на опушку, от которой до искомого объекта оставалось совсем немного. Фукс наконец освободил девушку из своей медвежьей хватки и тут же зашагал дальше, не давая ей опомниться. Но уже через пару шагов обернулся, на ходу махнув рукой, чтобы не выглядеть совсем уж невоспитанным кретином, не знающим, как обращаться с женщинами. Просто он спешит, да? Просто спешит. "Надеюсь, ты не пойдешь проверять мои сокровища, я же отлично все замаскировал, а кровь привлечет хищных тварей, сейчас как раз их время наступает. Возможно, я заночую у тебя, док. Будешь рад?" - мысли послушно и быстро, совершенно автоматически переносились на грядущее.
- Увидимся, - "кошечка" едва не слетело с языка - Я еще буду заглядывать в твои леса, темная богиня. - кажется, переборщил с весельем. Ну и к черту все, пусть думает, что думается.

==============> Лаборатория

Отредактировано Daniel Fuchs (2014-10-26 19:57:56)